Nat slijpen is een slijpmethode die veel wordt gebruikt doorplanetaire kogelmolens. Het voegt water, alcohol of andere oplosmiddelen toe als maalhulpmiddelen tijdens het malen om de maalefficiëntie en fijnheid te verbeteren. Voor sommige materialen heeft nat slijpen aanzienlijke voordelen ten opzichte van droog slijpen in termen van efficiëntie en deeltjesfijnheid.
Hoewel nat malen veel voordelen heeft, is het een probleem hoe het vloeibare maalhulpmiddel na het malen van het mengsel moet worden gescheiden. De oplossing die doorgaans wordt gebruikt voor nat malen is alcohol, dat wil zeggen ethanol. Ethanol is een veelgebruikt oplosmiddel dat naast veel organische stoffen ook veel anorganische stoffen kan oplossen. Ethanol is echter brandbaar en vluchtig, en de damp ervan is explosief wanneer deze met lucht wordt gemengd. Hoe kan ethanol veilig en snel worden gescheiden van gemalen materialen?
Een droogoven met circulerende lucht is een geschikte keuze. Maar er zijn twee hoofdpunten:
droogtemperatuur
Ethanol is ontvlambaar, maar zal niet branden tenzij het wordt blootgesteld aan open vuur, maar het mag het kookpunt (78,3 graden) niet overschrijden. Koken heeft invloed op de verdamping en is niet veilig. Het is passender om het op ongeveer 70 graden te regelen. Let ook op of het slijpmateriaal temperatuureisen stelt. Sommige metaalpoeders beginnen bijvoorbeeld te oxideren bij 50-60 graden. Op dit moment moet de droogtemperatuur onder de 50 graden worden gehouden.
Ventilatie is belangrijk
Het mengsel van ethanoldamp en lucht is explosief en het is veiliger om de damp op tijd uit de droogkast te laten ontsnappen. Bovendien zal dit de concentratie van ethanoldamp in de droogkast verminderen en de verdampingssnelheid ervan versnellen.
